껍데기는 가라, 알맹이만 오라! [알맹상점 양래교 대표님 인터뷰]

GS칼텍스 - 2022.06.22

우리는 살면서 겉모습보단 알맹이가 중요하다고 느낄 때가 많습니다. 불필요한 플라스틱으로 포장된 물건을 볼 때도 마찬가지입니다. 알록달록 눈을 즐겁게 하는 포장재가 분해되기까지 무려 500년이 걸린다는 사실은 우리를 제법 불편하게 하죠.

껍데기를 줄이고 쓰레기가 된 껍데기가 환경에 미치는 영향을 최소화하기 위해, 우리는 일상 속에서 무엇을 할 수 있을까요? GS칼텍스는 여러분과 ‘플라스틱을 이해하고 올바르게 사용하는 지혜’를 나누고자 특별한 분을 만났습니다. 국내 최초 리필 스테이션이자 제로 웨이스트 숍 <알맹상점>의 양래교 대표님입니다.

반갑습니다, 대표님! 처음 만나는 독자들을 위해 간단한 소개 부탁드립니다.

안녕하세요, 양래교입니다. 알맹상점 망원역점과 알맹상점 리스테이션 서울역점을 운영하고 있습니다.

‘알맹상점’은 어떤 공간인가요?

알맹상점은 2018년 쓰레기 ‘덕후’들의 모임으로 출발했습니다. 이 모임에서 망원시장 비닐봉지 줄이기 등 여러 캠페인을 시도했는데요. 생활 속에서 누구나 실천할 수 있는 친환경 활동, 소비를 하면서도 쓰레기를 줄일 수 있는 활동이 필요하다는 생각을 하게 됐습니다. 해외에는 리필 문화가 꽤 있는데 한국에는 없는 게 아쉽기도 했고요.

그래서 시작된 알맹상점은 ‘쓰레기를 줄이는 작은 마음’이라는 슬로건 아래, 쓰레기를 하나라도 줄이기 위해 노력하는 곳입니다. 필요한 만큼 세제나 화장품을 채워 가거나 껍데기 없는 무포장 제품을 구매할 수 있는 공간이죠.

‘알맹상점 리스테이션’과는 어떻게 다른지 궁금하네요.

망원동에 위치한 알맹상점은 “리필”이 주목적입니다. 국내 리필스테이션 중 가장 많은 세제와 화장품류를 취급하고 있어요. 그 밖에 식자재, 식물 영양제, 샤프심 등 다양한 품목들도 리필할 수 있고요.

서울역 옥상정원에 있는 알맹상점 리스테이션은 reuse, recycling의 re를 따서 리스테이션이라는 이름을 붙였습니다. 일회용 컵 보증금제 시행을 앞두고 다회용 컵 재사용의 의미와 필요성을 알리고, 다회용 컵이 일회용 컵보다 위생적이라는 점을 생활 속에서 체감할 수 있게끔 기획된 공간이에요. (지금은 망원점으로 옮겨졌지만) 재활용이 불가능한 병뚜껑으로 작은 소품을 만들어보며 플라스틱 재활용의 가치를 체감할 수 있는 ‘플라스틱 달고나’ 기계를 비치해두기도 했습니다. 현재 알맹상점 리스테이션은 산업통상자원부와 식품의약품안전처와 함께 ‘맞춤형화장품 조제 관리사 없는 소분 가게’ 실증 특례 사업*[efn_note]현행법상 화장품 리필 판매 시 매장 내에 맞춤형화장품 조제관리사를 필수적으로 두도록 되어 있어
리필매장 확산에 제약이 있었으나,지난해 9월 탄소중립을 위한 실증 특례사업을 승인 받아 운영 중[/efn_note]을 시범 운영하고 있습니다.

가장 추천하고 싶은 알맹상점 제품은 무엇인가요?

단연 리필 제품들이에요. 현재 재활용 체계가 촘촘하지 못해 모든 용기를 완벽하게 재활용하기는 어려운 상황이라, 리필을 통한 재사용이 불필요한 쓰레기를 줄이는 가장 효과적인 방법이죠.

리필이 익숙하지 않는 분들께는 대나무 칫솔과 고체 치약을 추천드려요. 재활용 선별장에서 누락되는 플라스틱 칫솔과 치약 튜브 대신, 생분해가 가능한 대나무 칫솔과 고체 치약으로 지구에 남는 플라스틱을 현저히 줄일 수 있습니다.

알맹상점 내 ‘알맹 커뮤니티 회수센터’라는 곳이 있다고 하던데, 어떤 곳인지 궁금합니다.

아래 예시들처럼 재활용이 어려운 쓰레기를 회수하고 필요한 곳에 보내, 재사용 또는 재활용될 수 있게끔 하고 있어요.

종이 팩

종이 팩은 일반 팩(우유 팩), 멸균 팩(두유 팩)으로 나눠지는데요. 다 마신 후 펼쳐서 씻은 뒤 말려서 가지고 오시면 됩니다. 일반 팩(우유 팩)은 주민 센터로 보내져 화장지 원료로 사용되고, 멸균 팩(두유 팩)은 재활용 업체로 보내져 알루미늄은 폴리알루미늄 소재로, 나머지 펄프는 키친타월 등의 원료로 쓰입니다.

병 뚜껑

페트병 뚜껑으로 다양한 업사이클링 제품을 만듭니다. 이중 병 뚜껑은 재활용을 방해해 단일 소재로 된 병 뚜껑만 받고 있어요. 뚜껑이 모아지면 색상별로 나눈 뒤, ‘로우리트 콜렉티브(LOWLIT COLLECTIVE)’라는 업사이클링 스튜디오로 보내요. 이곳은 노인 일자리 창출 사업과도 연계돼있어, 지역 어르신들께서 PP, PE 소재를 나누고 불순물을 가려내는 작업을 담당해주고 계시죠. 이후 파쇄 작업을 통해 병 뚜껑은 다양한 제품으로 재탄생됩니다.

커피 가루

커피 가루는 대부분 일반 쓰레기로 버려지는데, 이 커피 찌꺼기를 땅에 묻거나 불에 태우게 되면 메탄가스가 발생합니다. 메탄가스는 다량으로 발생하면 기후 문제를 일으키고요. 저희는 수분을 바짝 말린 커피 가루를 받아 커피 화분과 연필 만드는 곳으로 보내 재활용하고 있어요. 커피 화분은 분갈이할 때 땅에 묻으면 1년 내 퇴비화가 되는 신통방통한 화분이랍니다.

크레파스

대부분의 몽당 크레파스는 버려지기 마련인데요. 버려지는 크레파스를 모아 ‘쓸킷’이라는 업사이클링 브랜드로 보내면 예쁜 물방울 모양의 크레파스로 만들어집니다.

브리타 필터

브리타 필터의 겉 플라스틱은 운반 팔레트로, 안의 내용물은 산업 폐수 정화에 사용됩니다. 본래 브리타 필터는 회수되지 못한 채 쓰레기로 버려졌는데요. 2020년 ‘브리타 어택’을 진행해 4,000명이 넘는 사람들의 서명과 1,500개 이상의 필터를 모아 브리타코리아에 전달했고, 아시아 최초로 브리타코리아에서 필터 회수 프로그램을 만들어 냈답니다.

요즘 주력하고 계신 활동이 있다면요?

최근 “멸.종.위기(멸균팩과 종이팩의 위기 탈출!)” 캠페인을 진행 중입니다. 종이팩은 종이가 아닌 ‘종이팩류’로 별도 분리배출 되어야 하는데, 대부분 일반 종이로 배출돼 재활용되지 못하는 경우가 대부분입니다. 종이팩은 많은 나무를 살릴 수 있는 귀중한 자원인데 말이죠. 이런 점을 널리 알리기 위해 종이팩 교육 안을 만들어 무료로 배포하고 있어요. 얼마 전엔 우유 급식을 하는 초등학생들을 대상으로 교육안을 만들기도 했죠. 관련해 더 자세한 이야기는 지난 달 출간된 <알맹이만 팔아요, 알맹상점> 책에 담겨 있답니다!

다양한 환경보호 실천들을 직접 기획하시면서 느낀 점이 궁금합니다. 대표님이 생각하시는 ‘제로 웨이스트’란 무엇인가요?

제로 웨이스트의 사전적 의미는 ‘포장을 줄이거나 재활용이 가능한 재료를 사용해 쓰레기를 줄이려는 세계적인 움직임’이에요. 저는 이 ‘세계적인 움직임’이라는 말이 참 중요하다고 생각해요. 전 세계가 환경보존의 필요성을 느끼고, 함께 변화하며 문화를 만들어가는 일이라는 점에서요.

또 지구의 모든 생명체는 하나로 연결되어 있죠. 지구에 사는 수많은 생명 중 한 일원으로서, 공존하며 살아가는 삶의 터전인 지구를 귀하게 여겨야 하는 건 당연한 이치입니다. 그런데 우리는 그동안 그 당연함을 너무 잊고 살았던 것 같아요. 그런 의미에서 제로 웨이스트는 “잊고 살았던 당연함을 일깨워 주는” 세계적인 움직임이 틀림없습니다.

그런데 아직까지 제로 웨이스트가 번거롭고 어려운 일이라 느끼는 분들이 많아요.

저 역시 처음부터 환경 운동가는 아니었습니다. 여러 시행착오를 거치며 느낀 점은, 처음부터 완벽할 할 필요는 없다는 거예요. 환경 실천은 나의 습관과 가치관을 바꿔야 하는 일인데, 어느 날 아침 확 바뀔 수 없죠. 그러니 가랑비에 옷 젖듯이 천천히 변화하시길 추천합니다. 완벽한 환경 운동가 한 명보다, 완벽하진 않아도 지속하는 100명의 실천가가 지구에 더 도움이 되니까요.

직장인들이 제로 웨이스트를 시작할 수 있는 방법으로는 어떤 게 있을까요?

사무실에서 물티슈 안 쓰기, 핸드타월 대신 손수건 쓰기, 일회용 컵 대신 텀블러 쓰기 등을 추천해요. 회사 차원에서는 A4용지를 재생 용지로, 회사 화장실 화장지는 재생 펄프 화장지로 바꿀 수 있겠죠. 재생 용지는 가격이 비싼 게 흠이지만, 수요가 점차 늘고 시장이 커진다면 생산량도 함께 늘어나고 가격도 낮아질 것으로 기대해요.

마지막으로 GS칼텍스 미디어허브 독자들에게 전하고 싶은 말이 있다면 말씀 부탁드립니다.

환경을 위한 실천은 노력하는 만큼 변화가 보이지 않습니다. 우리나라에서 열심히 한들 다른 나라에서 마구 버린다면 무슨 소용이 있을까 하는 생각이 들 수도 있고요. 하지만 그렇다고 아무것도 하지 않으면 변화는 없겠지요. 이 지구는 우리 아이들이 살아갈 곳이기도 하지만 무엇보다 우리가 살아가는 곳입니다. 우리 집을 깨끗하게 치우고 우리의 건강을 위해 운동하듯이, 지구를 깨끗하게 치우고 지구 건강을 지키는 것은 당연한 일입니다. 나의 행동에 믿음을 가지고 제로 웨이스트, 시작해보시길 바랍니다.

지금까지 양래교 대표님과 제로 웨이스트의 의미와 필요성, 일상 속 실천 방법에 관해 이야기를 나눠봤습니다. 한 번 쓰고 버리는 껍데기는 되도록 줄이고, 꼭 사용해야 하는 경우 재사용·재활용될 수 있게끔 올바르게 분리배출해야겠습니다. 특히 분해되기까지 오랜 시간이 걸리며 소각, 매립 시 심각한 환경오염을 유발하는 ‘플라스틱’의 경우, 잘 알고 올바르게 활용하는 일이 더욱 중요해진 시점인데요. 잘못된 분리수거 방법이나 미흡한 수거 설비 등을 이유로 버려진 플라스틱이 온전히 재활용되지 못하고 있기 때문입니다.

GS칼텍스는 플라스틱을 안 쓸 수도, 그렇다고 지금처럼 무분별하게 쓸 수도 없는 ‘플라스틱 딜레마’를 해결하고, 플라스틱에 대한 체계적인 정보를 전달하기 위해 플라스틱 리터러시 웹페이지(www.gscaltexplasticliteracy.com)를 만들었습니다. 플라스틱 배출-수거-선별-처리 과정에서의 문제점과 각 단계별 재활용률을 높일 수 있는 방법을 담았습니다.

“지구를 지키는 건 당연한 일”이라는 양래교 대표님의 말을 곱씹어 봅니다. 지금 당연하게 누리는 것들을 지키기 위해 일상 속 제로 웨이스트는 당연하고 일상적인 행동이 되어야 할 것 같습니다. 그 어느 때보다도, 껍데기는 지우고 알맹이만 남기는 일이 필요한 때입니다.

껍데기는 가라, 알맹이만 오라! [알맹상점 양래교 대표님 인터뷰]

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