[에너지학개론] 제23강. 우리나라의 석유 비축 및 오일허브 사업 현황은?

우리나라에서는 아시아 프리미엄을 해소하는 동시에 석유 물류의 중심지가 되기 위해서 오래 전부터 오일허브(oil hub) 사업을 추진해왔다. 오일허브는 대규모 상업용 석유저장시설 인프라를 기반으로 하여 석유 물류 및 국제 트레이딩을 중추적으로 담당하는 기능을 의미한다. 전 세계적으로 대표적인 오일허브로는 유럽의 ARA(벨기에의 Antwerp, 네덜란드의 Rotterdam, Amsterdam)와 싱가폴 허브를 들 수 있다. ARA는 약 8,700만 배럴로서 네덜란드 GDP의 약 7%, 싱가폴은 약 5,000만 배럴의 규모로서 GDP의 10%에 기여하는 것으로 알려져 있다. 우리나라에서는 2000년대 중반부터 오일허브 사업에 대한 본격적인 논의가 시작되었으며, 그 결과 2013년에 약 800만 배럴 규모의 여수 오일허브 단지가 조성되었다. 이어 최근에는 260만 배럴 규모의 울산 북항의 오일허브 사업 투자가 가시화되고 있다. 이는 우리나라 오일허브 사업의 애초 3,000만 배럴이 넘는 규모 계획에 비하면 상당히 축소된 것이지만 시장 여건에 따라 단계적으로 확대될 수도 있을 것이다. 오일허브는 석유의 안정적인 공급이라는 역할 이외에도 석유, 석유화학, 물류 관련한 다양한 상품장의 발달을 도모할 수 있다. 석유물류 기지로서의 저장탱크 시설과 항만과 같은 인프라가 구축되어야 하며, 석유의 입출하, 수송, 저장, 원유 및 석유제품의 현물과 선물의 트레이딩 기능까지 갖춰질 때 오일허브로 불릴 수 있다. 현재 우리나라의 여수 및 울산 오일허브는 후자의 석유제품의 선물시장 기능까지는 갖추고 있지 못하나, 향후 오일허브 사업 2단계로의 확장과 함께 금융서비스 기능이 보강되어 명실상부한 오일허브로 발전될 것으로 기대하고 있다. 특히 상당한 규모의 석유제품을 오일허브에 저장, 관리할 수 있기 때문에 실물을 보유함으로써 얻을 수 있는 이른 바, 편의수익(convenience yield)의 편익 역시 증대할 것으로 기대된다. (박호정,박은천, 2010).