[에너지리포트] BCG, 정유사의 미래를 결정지을 세 가지 필수 능력

GS칼텍스 - 2025.04.25

보스턴 컨설팅 그룹(BCG) 보고서에 따르면, 향후 10년간 정유사들은 구조적인 수요 감소에 직면할 것이며, 지역에 따라 정제량이 최대 10%에서 30%까지 감소할 것이라고 합니다. 정유사들의 미래는 적극적인 비용 구조 개선에 따라 좌우될 것으로 보이는데요.

GS칼텍스가 BCG의 ‘정유업계의 미래를 좌우할 비용과 수익(Costs and Margins Dictate the Future for Refiners)’ 자료를 바탕으로 정유사가 비용 혁신을 위해 갖춰야 할 세 가지 필수 능력을 소개합니다.

10년 후 최대 30%까지 떨어지는 정제량, 정유사의 선택은?

위축되고 있는 정유 산업에서 대기업이 미래를 주도하게 될 것이라는 점은 명백합니다. 무역 차질과 환경 규제는 재정적 부담으로 작용하며, 이는 경쟁력이 부족한 기업들에게 더욱 큰 압박을 가할 텐데요. 예를 들어, EU에서는 유럽연합 배출권 거래제에서 무상 할당의 단계적 폐지로 인해 배출 비용이 증가할 가능성이 있습니다. 이러한 규제 변화는 일부 정유사의 경쟁력을 약화시키고, 향후 수익성에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

BCG는 비용 구조를 강화하려는 수많은 정유사와 협력해 왔습니다. 누군가는 이를 ‘회복 탄력성 구축(building resilience)’이라 부르기도 하고, 다른 누군가는 ‘비용 혁신(cost transformations)’이라고 표현하는 경우도 있습니다. 용어는 다를 수 있지만, 이 기업들이 취하는 조치와 구축 중인 역량은 출발점이나 향후 계획과 관계없이 모든 정유사가 경쟁력 강화를 위해 참고할 수 있는 일종의 플레이북(전략 매뉴얼)이라 할 수 있습니다.

정유사가 비용을 개선할 수 있는 방법은 다양하며, 운영 및 최적화 계획, 정기 유지 보수, 대정비 작업(TA), 에너지 및 배출, 인건비, 그리고 기타 운영 비용 항목으로 크게 여섯 가지 주요 영역으로 나눌 수 있습니다.

정유사의 비용 혁신을 이끄는 세 가지 필수 능력

위 이미지에서 볼 수 있듯 정유사들이 앞으로 겪게 될 변화와 도전에 대응하기 위해 갖춰야 할 세 가지 핵심 능력은 견고한 변화 관리, 운영 효율성 강화, 그리고 디지털 혁신입니다.

첫 번째는 견고한 변화 관리 능력입니다. 기업이 실행을 추진하며 발생하는 어려움을 극복하려면 끈기와 강력한 변화 관리 역량이 필수적인데요. 프로그램 관리 조직(PMO)은 다양한 작업에서 나오는 인풋을 명확한 실행 계획으로 통합하고, 정유 공정을 업계 최고 수준의 관행에 맞게 재설계하여 성과 달성을 보장하는 중요한 역할을 합니다. PMO는 성과 기준을 설정하고, 가치 창출 및 기회 도출, 개선 영역의 우선순위 지정, 진행 상황 모니터링 및 시정 조치 실행을 총괄하여 조직의 목표 달성을 이끕니다.

두 번째는 운영 모델의 재구성입니다. 프로세스의 변화는 종종 적절한 자산 배분과 현장 수준에서 의사 결정이 이루어질 수 있도록 소유권과 책임의 전환을 요구합니다. 리더십은 조직의 가치를 창출하고 팀 역량을 강화하는 데 집중해야 합니다. 성과 지향적인 문화를 정착시키려면 채용 및 승진 관행의 개편, 커리어패스의 재정의, 성과 관리 및 인센티브 제도의 개정 등이 필요합니다. 운영 모델은 비생산적인 활동과 워크플로우에서의 병목 현상 및 장애물을 제거하고, 개선책을 도입할 수 있어야 합니다.

세 번째는 디지털 도구와 AI의 활용입니다. 이는 비용 대비 성능에서 획기적인 변화를 이끌수 있는 강력한 수단입니다. BCG는 정유사와 관련된 총 7가지 분야(기획, 운영, 자산 관리, 유지 보수, 안전, 지원, 상업적 거래)에서 포괄적인 솔루션을 도출했습니다. 이를 종합적으로 적용하면, 원유 배럴당 정제 비용을 0.4달러에서 1.45달러까지 절감할 수 있다고 보고하고 있습니다. 시장을 선도하는 정유사들은 이미 계획 수립, 일정 관리, 최적화, 자산 관리 전반에 걸쳐 고급 분석 기술을 활용하여 수익성과 경쟁력을 강화하고 있으며, 디지털 도구와 AI는 프로세스 워크플로우를 재설계하고, 작업자 지침을 간소화하며, 최적화 가이드를 실시간으로 제공하는 등 효율성을 극대화하고 있습니다. 생성형 AI와 AI 에이전트는 차세대 AI 혁신을 이끌며 더 높은 효율성을 실현하고 있습니다.

변화의 여정, 정유업계의 미래를 위한 전략적 선택

앞으로의 10년은 정유사들에게 중요한 전환점이 될 것입니다. 산업의 위축과 대체 에너지원의 확대 속에서, 정유사들은 더 이상 과거의 방식으로는 경쟁력을 유지할 수 없습니다. 경쟁력을 강화하고 지속 가능한 성장을 이루기 위한 전략적 선택이 필요한 시점입니다.

단기적인 비용 절감을 위한 인력 감축이나 일시적인 조치만으로는 큰 효과를 기대하기 어렵습니다. 지속 가능한 변화를 위해서는 장기적인 시각과 전략적인 투자, 그리고 견고한 변화 관리가 필요합니다. 경영진은 조직 내 비효율적인 구조를 면밀히 살펴보고, 부가가치가 낮은 활동을 줄여 확보한 자원을 미래 혁신을 위한 과제에 재투자해야 할 것입니다.

GS칼텍스는 이러한 변화에 적극적으로 대응하고 있으며, 미래를 위한 혁신적인 비용 절감과 운영 효율성 강화를 위한 실행 계획을 추진하고 있습니다. 빠르게 변화하는 시장 환경 속에서도 경쟁력을 높이기 위해, 기업 문화의 혁신과 체계적인 변화 관리를 함께 실현해 나가고자 합니다.

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