기후위기 시대의 경고 – IPCC 제6차 평가 종합보고서를 중심으로

IPCC 제6차 평가 종합보고서는 강조한다. “지구온난화의 원인은 ‘의심할 여지 없이’ 인간 활동 때문이다.” 2014년에 발표된 제5차 보고서의 내용보다 진일보했다. 인간의 책임을 훨씬 강하게 자리매김하고 있다. 이산화탄소의 대기 중 농도는 지난 200만 년 내 최고 수준이고, 메탄과 아산화질소는 80만 년 내 최고 수준이라고 경고한다. 그러나 IPCC 의장은 역설적으로 아직은 희망이 있다고 말한다. 현재 IPCC 의장은 한국인으로 최초인 이회성 의장이다. 그는 “이번 보고서는 희망의 메시지를 담은 보고서다. 기후변화 대책을 통해 기후 문제를 해결할 뿐 아니라 고용과 경제성장, 분배 등 우리가 평상시 느끼는 문제들도 해결할 수 있음을 입증한다”라고 말했다.

그러나 이는 결단코 거저 되는 것이 아니다. 과학과 기술이 매우 중요하다. 또한 정치적 의사결정과 산업계, 시민의 참여가 필요하다고 강조한다. 온실가스 배출량을 줄이고 모두에게 살기 좋고 지속 가능한 미래를 확보하기 위한 노력을 우리가 모두 함께해야 한다고 말한다. 정부는 기후변화 문제를 심각하게 받아들여 정책적으로 재정적으로 지원해야 한다. 연구자들과 기업은 기후 기술을 개발하고 현장에 적용해야 한다. 시민들 역시 자발적으로 환경 보호와 온실가스 감축에 적극적으로 참여해야만 한다. IPCC는 이를 위한 단기 대응으로서, 지속가능발전을 향해 적응 및 완화 행동을 통합한 ‘기후 탄력적 개발(Climate Resilient Development)’을 주장한다. 이는 도시, 인프라, 식품, 건강, 사회, 경제 등 우리 삶의 밀접하고 전반적인 분야에서 긍정적인 결과를 가져올 것이라고 강조한다.

미래를 대비하여 선제적인 대응책 마련이 긴요한 시점이다. 필자가 이사장으로 봉사하고 있는 (재)기후변화센터는 2008년 설립된 NGO, Non-profit Organization이다. 기후변화 체감 당사자인 MZ세대를 대상으로 기후변화에 대한 인식 제고와 환경 감수성 회복을 위해 활동해 오고 있다. 각계각층 오피니언 리더들의 그린리더십을 강화하고, 정책연구 및 이슈 공론화, 개도국을 대상으로 하는 탄소 저감 지원사업 등 다양한 대응 노력을 지속하고 있다. 앞으로도 과학적 근거에 기반한 균형 잡힌 기후변화 대응 노력을 강화하고자 한다. 민•관•산•학 파트너들과 행복한 저탄소사회를 만들어 나가는 노력에 우리는 더욱 경주해야 한다.