‘색’다른 수소, 그리고 CCUS!

블루수소 생산에는 대부분 천연가스 연소 후 배출되는 이산화탄소를 흡수하여 분리하는 방법을 사용합니다. 그렇다면 배출되는 배기가스 중에서 어떻게 이산화탄소만 골라 빠르게 모을 수 있을까요? 한 번에 많은 양을 빠르게 흡수하고 재생하는 흡수제를 선택하면 가능합니다. 블루수소 생산 시 활용하는 CCUS에는 반응성이 높고, 반응 속도가 빠르며, 반응량이 큰 알카놀아민(alkanolamine)계 화합물이 사용됩니다. 그리고 이렇게 모은 이산화탄소는 석탄이나 석유를 캐내고 빈 땅속 공간에 지중 저장합니다.

CCUS 기술은 탄소중립 실현으로 나아가기 위해 반드시 필요한 디딤돌입니다. 1970년대부터 이미 미국과 유럽은 CCUS 기술을 석유나 천연가스 개발에 활용해왔는데요, 이어 중국과 한국도 블루수소 생산에 관심을 두고 CCUS 기술 개발을 추진하고 있습니다.

우리나라 정부는 2021년 11월 “2050년까지 연간 2,790만 톤의 수소를 100% 청정수소인 그린수소와 블루수소로 공급하고, 청정수소 자급률을 60% 이상 확대하겠다”라는 내용의 제1차 수소경제 이행 기본계획을 발표했습니다. 블루수소를 2030년까지 75만 톤, 2050년까지 200만 톤 생산하기 위해서 평택, 인천, 통영, 삼척, 제주 등 LNG 인수기지 근처에 블루수소 클러스터를 조성할 예정이에요.